Редкий случай произведения, у которого название чётко отражает суть. Это фантастический роман о жизни земной, загробной и их влиянии друг на друга. Очень динамичный и захватывающий, но это не только action, это достаточно глубокая книга, побуждающая задуматься о "сути вещей", наших жизненных путях. О помощи небес и ... помощи небесам.
Конечно же, так как это фантастика, происходящее не только в ангельской империи, но и на грешной планете совсем нереально, но тем интересней следить за ним. В романе четыре сюжетные линии, идущие параллельно, но влияющие друг на друга: трёх землян разных полов, национальностей и социальных бэкграундов, а также линия их небесных покровителей. В общем, скучно не будет ни тем, ни другим, вот только смертные - совсем непутёвые, а ангелу-хранителю требуется, чтобы они поднабрали баллов - это нужно и тем, и другим. Вот только нужно для чего? Мы узнаём, что происходит после смерти, про империю ангелов. А дальше?
Книга Бернарда Вебера оригинальным образом сочетает религиозные воззрения о душе разных народов и религий. Загробный мир, реинкарнация, фантомы, медиумы, неприкаянные души, Страшный Суд - части небесной бюрократической машины, а ангелам ничто человеческое не чуждо. Если сравнивать с другими произведениями, я вспомнил множество аниме о богах смерти - синигами и их мире. Ну, "Тетрадь смерти" - это само собой, но ближе "Дети тьмы" (Yami no Matsuei) - о такой же "небесной канцелярии". Быть и ангелом, и синигами - тяжёлая работа, а что вы ждали, сидеть под деревом с арфой и крыльями за спиной? А начало книги напомнило мне одно из произведений Марка Твена.
К слову, я пока не читал другие книги этого автора, но так понял из послесловия, что в "Империи ангелов" очень много отсылок к его более ранним произведениям. А "Империя" - сочинение очень талантливое и добротное, читается легко и интересно. И заинтересует не только поклонников фантастики, но и любителей философии, психологии и религиозно-эзотерических учений. По крайней мере, взгляд Вебера нетривиален. Советую с ним ознакомиться.