Весьма неплохой образчик "волшебного" фэнтези. И речь идёт не только о приключениях в жанре меча и магии, тут, как в трилогии про "жестокого принца" нашлось место и дворцовым интригам, и очень яркой любовной линии. "Святые" - очень самобытная книга, её мир очень не похож на то, что я читал раньше. Но обо всём по порядку.
В мире, описанном Эмили А. Дункан, идёт война двух государств: Калязина и Транавии. Не поделили они очень много, и прежде всего, калязинцы поклоняются языческим богам, а транавийцы предпочитают пользоваться магией крови. Молодая клирик, умеющая разговаривать с богами, Надежда Лаптева из калязинского монастыря чудом остаётся в живых во время атаки войск Транавии и, объединившись с людьми, не вызывающими доверия, планирует остановить войну, убив короля вражеского государства. Но это очень непросто, и получится ли у неё? А какие цели преследуют её новые соратники?
В этой книге нет однозначно чёрного и белого. Иногда для достижения цели приходится поступаться моралью, бывшие враги становятся союзниками, друзья - врагами, а любовь становится роковой. Вся романтика "Жестоких святых" заключается во фразе "мы такие разные, и всё-таки мы вместе", но долго ли это продлится? Откровенно говоря, Надежде приходится полагаться лишь на свои силы и помощь калязинских богов.
Все герои книги родом из Калязина носят славянские имена и фамилии: Надежда, Константин, Алексей, Леонид и так далее. Действие происходит зимой, на заснеженных равнинах и в горах. Всё вместе это создаёт непередаваемую атмосферу. Магическая система тоже оригинальна: маги крови из Транавии смачивают ей страницы, вырванные из книг заклинаний. Вообще, "Жестокие святые" - роман очень кровавый, большую часть времени всё действие оказывается залито этой жидкостью, но отвращения это не вызывает.
Эту книгу Эмили А. Дункан стоит прочесть хотя бы из-за уникальной атмосферы. Она оригинальна и необычна, хотя порою слишком жестока. Кстати, "Жестокие святые" - 18+. Я рекомендую.