Прочитать этот сборник научной фантастики мне посоветовал друг Алексей, за это ему огромное спасибо. В книге - собственно роман "Игрек Минус", а также несколько весьма занятных рассказов и радиопьеса. Герберт Франке - немецкий писатель, не слишком известный у нас в России, хотя он и фантаст мирового масштаба. И прочитанные мной его произведения меня не оставили равнодушными - помимо нетривиального сюжета, в них очень хороший научный подтекст (с поправкой на время написания, 70е годы прошлого века). Впрочем, действие творчества Франке происходит в будущем. Но вот несколько прекрасное это далёко?
Роман, радиоповесть и рассказы рассчитаны на вдумчивое чтение. Они скорее драматические, хотя юмор тоже имеется, его в книге очень мало. Роман "Игрек Минус" - остросюжетная антиутопия, лично мне напомнившая произведения Оруэлла. Главный герой Бен, послушный винтик системы, обнаруживает, что раньше он был повстанцем-революционером, но его память стёрли. Роман умело балансирует на противоречиях между правдой и ложью, системой и бунтарями, прошлым и настоящим. К чему приведёт борьба, если тоталитарное цифровое государство способно стереть в порошок неугодных? Кому довериться, а кто лжёт? Концовка весьма неожиданна.
У "Игрека Минус" Герберта Франке очень интересный мир. Как во многих антиутопиях, гражданам в нём присваивается социальный рейтинг - в виде буквы латинского алфавита: чем дальше, тем ниже в социальной иерархии. Последний - Y-, а получивших Z нигилируют. ЭВМ контролируют всю жизнь людей, секс табуирован, пища синтезируется, а на улице нужно носить респиратор - воздух загрязнён. Но это общество "счастливых", потому что всех одевают и кормят, у всех крыша над головой, отдых, развлечения - всё обеспечивает компьютер. Но недовольные были и будут всегда. И именно о них "Игрек Минус".
Я ещё остановлюсь подробней на рассказах. Франке часто обыгрывает отношения человека и искусственного разума. Робот - это не человек, но фантаст наделяет ИИ человеческими качествами. На страницах сборника, скажем, мыслящий компьютер космического корабля влюбляется в одного из космонавтов, или вот киборг ревнует коллегу-человека к общей знакомой. Как вариация - отношения учёного и подопытной говорящей кошки. А в радиопьесе "Сигналы из тёмного поля" персонал лунной базы сталкивается с пришельцами из космоса. Но кто на самом деле эти незваные гости?
Книга весьма хороша. Здесь есть и экшн, и тонкая ирония, и неожиданные повороты сюжеты. Жаль только, что маловато юмора. Вместо него здесь антивоенная и антитотарная сатира. Хотя порой встречаются архаизмы вроде использования в будущем перфокарт, плёночных фотоаппаратов и "пневмопочты", произведения свежи и актуальны поныне. Ведь их темы, собственно говоря, вечны, а основная идея - в век сурового технического прогресса главное - оставаться людьми.