Подзаголовок книги - "Сибирская хроника жизни юного Дэвида Пламмера 1922-1924". Она была написана американской писательницей Рут Эпперсон Кеннелл в 1932 году о буднях АИК "Кузбасс" глазами мальчика-подростка и его друзей. А сегодня "Товарищ Костыль" - это хроника, исторический документ об американских колонистах из АИК (автор была в их числе). Читатели этого блога, не являющиеся кемеровчанами, вряд ли поймут без объяснений предысторию, ну тем интересней для них будет прочитать эту книгу. Итак, молодой Советский Союз. В Кемерово развивать добычу угля по призыву Владимира Ильича Ленина приезжает более 600 колонистов из Европы и Америки. Именно они и составят ядро Автономной Индустриальной Колонии "Кузбасс". В их числе - и мальчик Дэвид Пламмер.
Но "Товарищ Костыль" - это не он, это русский подросток Володя, лишившийся ноги на железной дороге. Такие разные, они с Дэвидом становятся лучшими друзьями, и вместе им предстоит пережить немало приключений, порой весьма опасных. Впрочем, для меня главным героем книги стал родной город. Автор описывает будни Щегловска (Кемерова): во что одевались, что продавалось на рынке, как работала канатная переправа через Томь. Как жили колонисты и местные аборигены. Пройдёт сто лет с 1922 года, и на месте рабочего посёлка горных инженеров вырастет полумиллионный индустриальный центр - город Кемерово с высотными домами, фабриками и заводами. И начало этому положили те самые АИКовцы. А в том доме, где когда-то жили Пламмеры, сейчас находится музей "Красная Горка".
Книга "Товарищ Костыль" напечатана на очень хорошей глянцевой бумаге, в ней хорошие иллюстрации, а в конце - подборка архивных фотографий АИК "Кузбасс". Рут Эпперсон Кеннелл писала своё произведение для детей, вот им я его и советую прочитать в первую очередь. Ведь юность тогда и сейчас, сто лет спустя, по сути, одинакова - ей движет жажда приключений. А ещё эта книга о российско-американской дружбе и уникальный исторический материал, записанный очевидицей событий. "Костыль" - это и приключения, и увлекательная историческая экскурсия. Ведь Шахтёрская столица, город Кемерово, по праву может гордиться своей славной историей.